译文 从尧舜至今，天下分裂而又统一的有四次：周朝末年为战国七雄，秦朝统一；汉朝末年为魏、蜀、吴三国鼎立，晋朝统一；晋朝大乱分裂为十几个小国，争战持续了三百年，隋朝统一；唐朝之后又分裂为八、九个小国，本（宋）朝统一。然而秦始皇传了一世而为胡亥，晋武帝传了一世而为晋惠帝，隋文帝传了一世而为隋炀帝，都葬送了自己的江山社稷。唯独本朝传了九世一百七十年，不幸遭遇了靖康之祸，大概三代以来没有如本朝这样和平安定的了。秦朝、晋朝、隋朝都有相似之处，然而秦、隋一旦灭亡即彻底消失了，东晋虽然被称为“牛继马后”，但毕竟保持了司马氏的社稷，也享国百余年。大概秦朝、隋朝流毒四海，罪恶极大，上天诛之，晋朝的“八王之乱”，“孽后”贾南风擅权乱国，都是因为晋惠帝昏庸无能造成的，并不是得罪了百姓，所以它的灭亡和秦、隋朝的灭亡不同。