该曲描写洞庭秋景，动静结合，相映成趣，给读者留下了洞庭之秋的万种风情。
首句“绿杨堤畔蓼花洲”，写到绿杨，蓼花，带有普遍性、典型性，但一写堤岸，一写州，傍水而更得生机，绿杨与红蓼相映，美景与野趣顿现眼前。
次句“可爱溪山秀”，着意点明景色之美，且将目光从近处的堤岸纵送至远处，水光山色成为绿杨，蓼花的美丽背景。
“烟水茫茫晚凉后”，这时苍茫的入目景色使人微觉惆怅，捕鱼小舟冲破了湖水的平静。在这渐归沉寂而又涟漪微动之时，随着情绪的波动，抬起的目光从低处的水移向高处的天，只见夕阳的余晖之下，乱云未收，残霞似锦，装点洞庭秋色，一片茫然，无际无涯，与湖波相映，更加美丽，壮观。最后两句写“妆就”“一片洞庭秋”的同时，也托出了作者心中的欣喜，虽未言情而情从景出。
参考资料：
1、 《元曲鉴赏辞典》.上海辞书出版社，1990年7月版，第24-25页
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参考资料：
1、 方青羽．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：178参考资料：
1、 方青羽．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：178参考资料：
1、 方青羽．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：1782、 师满元．古诗词鉴赏300首．湖北：华中科技大学出版社，2015：256）
参考资料：
1、 滕 森．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：802、 解玉峰 编注．元曲三百首．北京：中华书局，2016：513、 王星琦．元曲三百首注评．南京：凤凰出版社，2015：50-51参考资料：
1、 滕 森．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：802、 解玉峰 编注．元曲三百首．北京：中华书局，2016：513、 王星琦．元曲三百首注评．南京：凤凰出版社，2015：50-51马致远这首《金字经》写他投谒不遇、天涯沦落之悲。
此曲以景起兴，也有人认为开头两句是梦境。接着连续化用了两个典故。“九天鹏鹗飞”，隐用了杜甫《奉赠严八阁老》“蛟龙得云雨，雕鹗在秋天”的意境。雕鹗搏击长空，青云得志，恰为下文布衣潦倒的悲慨作一反衬。“困煞中原一布衣”，化用了《下第》的诗句。金朝诗人李汾《下第》诗云：“学剑攻书事两违，回首三十四年非。东风万里衡门下，依旧中原一布衣。”“九天”与“中原”一高一下，可谓“霄壤之别”。一个在九天中展翅高飞，一个却在功名场中“困煞”，构成鲜明的对比。“困煞”又写出了作者的懊恼与焦灼。他想尽办法改变命运，却始终不能如愿以偿，只能大叹一声“悲”。“悲”作为一字句在此时逼出，恰到好处，颇似从心底里迸发出的一声叹息。作者无奈的心情尽在这“悲”之中。“故人”一句，又添写出作者此时的孤独。
作者不甘“困煞”，而又无法解脱的深愤，在末两句中得到了充分体现。“登楼”补示出诗人抒感的地点，那西风雕鹗正是登高所见的景致，“登楼”又是文人临高凭眺、感怀起兴的习惯举动，所谓“登兹楼以四望，聊假日以锁忧”（王粲《登楼赋》）。然而“楼”与“九天”毕竟相去过远。“恨无上天梯”，既是实情，又是借喻，虚实相兼，增添了全曲悲凉沉郁的气氛。小令短短七句，将悲秋、不遇、孤独、失路的种种怨愤尽数包容，可以见出作者遣词命意的成熟功力。
这支小令以极其豪迈的语言，表现极其沉痛的情感，使人倍觉其沉痛。马致远的前期虽屡遭困顿而豪气犹在，豪放之中多有层面激抗争之音，这和其晚年作品的基调有所不同。
参考资料：
1、 蒋星煜 等．元曲鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1990：2342、 滕 森．元曲三百首彩图馆．北京：中国华侨出版社，2016：80）
江皋楼观前朝寺，秋色入秦淮。
登上江边的高楼眺望前朝的甘露寺，秦淮河上已是一片秋色。
败垣芳草，空廊落叶，深砌苍苔。
残垣断壁荒草萋萋，廊殿空寂落叶飘零，厚厚的青苔爬上了台阶。
远人南去，夕阳西下，江水东来。
游人都已归去了，暮色已深，只有大江日夜奔游不息，淘尽了千古英雄人物。
木兰花在，山僧试问，知为谁开？
木兰花开，似见一点生机，因无人观赏不知为谁而开。
江皋(gāo)楼观前朝寺，秋色入秦淮。
江皋楼：皋，江边的高地。江皋楼，指甘露寺一带的楼阁，如清晖亭、江声阁、多景楼、祭江亭等。秦淮：即秦淮河，位于今江苏省南京市。
败垣(yuán)芳草，空廊落叶，深砌(qì)苍苔。
空廊：指响糜廊。
远人南去，夕阳西下，江水东来。
木兰花在，山僧试问，知为谁开？
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疏星淡月秋千院，愁云恨雨芙蓉面。
疏疏的星，淡淡的月，冷冷清清秋千院，愁如云，恨似雨，布满芙蓉般的脸面。
伤情云足留红线，恼人鸾影闲团扇。
寂寞伤心，深情在云足上系红线，对镜照芳容，形影孤单好烦恼，百无聊赖摇团扇。
兽炉沉水烟，翠沼残花片。
看香炉里烟气低沉，池塘中落花成片。
一行写入相思传。
这些景物都像一行行字句写入了相思传。
参考资料：
1、 张文珍注析,元曲三百首,山东画报出版社,2013.05,第249页疏星淡月秋千院，愁云恨雨芙蓉面。
淡月：不太明亮的月亮或月光。愁云：谓色彩惨淡，望之易于引发愁思的烟云。
伤情燕足留红线，恼人鸾(luán)影闲团扇。
恼人：令人着恼。鸾影：比喻女子身影。
兽炉沉水烟，翠沼残花片。
兽炉：兽形的金属香炉。沉水烟：即沉水香，俗名沉香。一种名贵香料。翠沼：翠绿的池塘。
一行写入相思传。
一行：当即。
参考资料：
1、 张文珍注析,元曲三百首,山东画报出版社,2013.05,第249页首句先描景渲染萧条凄楚的气氛，统领全曲的主色调。“芙蓉面”用得贴切形象，极言女子娇好的容颜，含蓄而准确。把女子的容颜喻为芙蓉，更添西施般娇柔之态，极需人之呵护。
第二句借以典故抒发对男子的思念之深切，含蓄而恰到好处地表达女子内心深处欲迸发出来的情感。“燕足留红线”取自宋曾慥类说引《丽情集·燕女坟》的典故感人至深，作者匠心独运，反其意而用之，增添无奈、凄楚之感。“恼人鸾影闲闭扇”出自《异苑》中的罽宾国王与鸾的故事，类比见出女主人公抑郁难耐的心情，比平铺直叙的哭诉更显深刻而有力。
后两句寄纷繁的花瓣及沉香之烟以相思，草草结束相思之曲，却很好地把女子对男子的相思之意推向最高处。
全曲生动形象地描写了女子对男子的相思之情，通过对事物的细致描写来透漏出相思之情至深，全曲含蓄但切情真意切。
参考资料：
1、 蒋星煜 等．元曲鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1990：1007-1008）
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